Τον Αύγουστο του 2017 το Ίδρυμα Σταύρος Νιάρχος έκανε μια σημαντική δωρεά στον Ναυτικό Όμιλο Θεσσαλονίκης για το τμήμα Ιστιοπλοΐας ατόμων με αναπηρίες. Μετά την προσπάθεια του μέλους του Ν.Ο.Θ Άκη Μακρή να καταδείξει την ανάγκη για την απόκτηση νέων σκαφών και εξοπλισμού με σκοπό την ανάπτυξη του τμήματος, η επιτροπή του Ι.Σ.Ν προχώρησε στη δωρεά τριών πλήρως εξοπλισμένων ειδικών σκαφών καθώς και ειδικού εξοπλισμού για τον χειρισμό σκάφους από άτομα με τετραπληγία και βαρύτερες κινητικές αναπηρίες. Αυτός ο μηχανισμός servo assist system χρησιμοποιείται εδώ και καιρό, από τον αθλητή του τμήματος Στέλιου Πάγια, ο οποίος όντας με σπαστική τετραπληγία, κατάφερε να κάνει ιστιοπλοΐα μόνος του και να προπονείται συστηματικά μαζί με όλη την ομάδα ακόμα και σε συνθήκες αγώνων, υπό την καθοδήγηση του προπονητή Μακάριου Νεοκλάρα. Ο Στέλιος Πάγιας είναι αυτή τη στιγμή ο μοναδικός τετραπληγικός αθλητής ιστιοπλοΐας στην Ελλάδα και πιστεύουμε το πάθος και η δύναμη της θέλησης του θα εμπνεύσει και άλλα άτομα με βαρύτερες αναπηρίες να γνωρίσουν το αίσθημα της ελευθερίας που δίνει η ιστιοπλοΐα.
Ανεκτίμητη η δωρεά του Ιδρύματος Σταύρου Νιάρχου για την ανάπτυξη του αθλήματος και την προσέλκυση περισσοτέρων ατόμων με αναπηρίες της πόλης μας.